Welcome to the definitive guide to coffee terminology. If you’ve ever felt lost among terms like ratio, anaerobic process or micrometric grind, you’ve come to the right place.
In this coffee dictionary, we have compiled and defined more than 300 essential terms that cover the entire universe of the bean: from botany on the farm to the most advanced barista and cupping techniques. Our goal is for you to speak the “language of coffee” with complete confidence, whether you are in Spain, Colombia, Mexico, or any corner of the world.
How to use this glossary?
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Diccionario del Café
There are currently 5 names in this directory beginning with the letter O.
O
Ocratoxina A
Micotoxina producida por hongos del género Aspergillus y Penicillium que puede desarrollarse en el café verde cuando el grano se almacena o seca en condiciones de humedad y temperatura inadecuadas. Es uno de los contaminantes más vigilados en el comercio internacional del café por su potencial efecto nefrotóxico y posiblemente carcinogénico en humanos. La Unión Europea establece límites máximos legales de ocratoxina A en café verde, tostado y soluble, y su control es un requisito de exportabilidad para cualquier lote destinado al mercado europeo. Un secado correcto hasta alcanzar entre el 10 y el 12% de humedad y unas condiciones de almacenamiento adecuadas —temperatura estable, baja humedad relativa y buena ventilación— son las principales medidas preventivas. Ver también: Inocuidad, Humedad del grano, Defecto primario, Café verde.
Off-flavor
Cualquier sabor o aroma negativo no característico del café. Puede tener origen en el procesado (fermentado, mohoso), en el tueste (baked, scorched) o en la preparación (rancio, químico). Puede originarse en cultivo, procesado, almacenamiento, tueste, agua sucia o contaminación del equipo.
Origami
Dripper de pour over diseñado por la empresa japonesa Trunk Coffee en colaboración con Hario, caracterizado por sus 20 pliegues verticales en el interior que recuerdan al arte del papel doblado que da nombre al dispositivo. Está disponible en cerámica y plástico y es compatible tanto con filtros cónicos —de tipo V60— como con filtros planos —de tipo Kalita—, lo que lo convierte en uno de los drippers más versátiles del mercado de especialidad. Sus pliegues crean un espacio de aire entre el filtro y las paredes del dripper que favorece un flujo uniforme y permite al barista controlar con precisión la velocidad de extracción. Ha ganado enorme popularidad en el circuito de competiciones internacionales de barismo. Ver también: Dripper, V60, Kalita Wave, Pour over, Filter coffee.
Origen
Término que designa la procedencia geográfica de un café, desde el país productor hasta la región, la cooperativa, la finca o incluso la parcela concreta donde se cultivó. En el mercado convencional el origen suele indicarse a nivel de país; en el café de especialidad la trazabilidad se lleva hasta el nivel más granular posible como garantía de transparencia y calidad. Conocer el origen de un café permite anticipar ciertos rasgos sensoriales asociados al terroir, el varietal predominante y los métodos de procesado habituales de esa zona. El concepto de "puro origen" o single origin hace referencia a cafés de una única procedencia sin mezcla con otros. Ver también: Single Origin, Terroir, Trazabilidad, Microlote, Denominación de origen.
Osmosis inversa
Tecnología de filtración de agua que utiliza membranas semipermeables y presión para eliminar prácticamente todos los minerales y contaminantes disueltos, produciendo agua con un TDS muy próximo a cero. En el contexto del café su uso es controvertido: el agua desmineralizada por osmosis inversa extrae el café de forma pobre y produce tazas planas y sin estructura, además de ser corrosiva para las calderas de las máquinas de espresso. Sin embargo muchos tostadores y baristas de competición la usan como base para construir recetas de agua personalizadas, añadiendo minerales en concentraciones precisas —magnesio, calcio, bicarbonato, cloruro— para controlar exactamente la composición del agua de preparación. Ver también: Terroir de agua, TDS del agua, Dureza del agua, Alcalinidad, Magnesio.
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Why it is important to master coffee vocabulary
Understanding the terminology is not just a matter of barista “posturing”; it is the key to improving your extractions at home and knowing exactly what you are buying when you choose a specialty coffee. Knowing how to differentiate between a light roast and a medium, or understanding what a washed process contributes compared with a natural, will completely change your sensory experience.