Welcome to the definitive guide to coffee terminology. If you’ve ever felt lost among terms like ratio, anaerobic process or micrometric grind, you’ve come to the right place.
In this coffee dictionary, we have compiled and defined more than 300 essential terms that cover the entire universe of the bean: from botany on the farm to the most advanced barista and cupping techniques. Our goal is for you to speak the “language of coffee” with complete confidence, whether you are in Spain, Colombia, Mexico, or any corner of the world.
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Diccionario del Café
There are currently 10 names in this directory beginning with the letter K.
K
K7
Varietal de Coffea arabica seleccionado originalmente en Kenia a partir de material genético de Scott Farm, utilizado en Australia como uno de los principales varietales de sus incipientes plantaciones de especialidad. Es resistente a algunas enfermedades y se adapta bien a condiciones de altitud media. En Australia se cultiva principalmente en las selvas montañosas del noreste de Queensland, donde produce cafés de acidez media, cuerpo ligero y notas cítricas y a frutos secos. Su presencia en el mercado internacional es marginal pero es un ejemplo de cómo variedades kenianas se han adaptado a contextos productores muy alejados de su origen. Ver también: Kenia, SL28 / SL34, Australia, Varietales F1.
Kahawa
Palabra de origen árabe —قهوة, qahwa— de la que derivan los términos "café" en la mayoría de los idiomas europeos y en swahili, lengua franca de África Oriental. En swahili kahawa designa tanto la planta como la bebida, y su uso es común en Kenia, Tanzania, Uganda y otros países de la región. El término qahwa en árabe clásico hacía referencia originalmente a una infusión de Yemen consumida por sus propiedades estimulantes, y su evolución fonética a través del turco kahve y el italiano caffè explica la diversidad de formas que adopta la palabra café en distintas lenguas. Conocer el origen etimológico del término ayuda a comprender la ruta histórica del café desde Etiopía y Yemen hasta el resto del mundo. Ver también: Etiopía, Yemen, Historia del café.
Kahweol
Diterpeno lipídico presente en los aceites del café, estructuralmente similar al cafestol y habitualmente asociado a él en la literatura científica. Como el cafestol, el kahweol se encuentra principalmente en el café sin filtrar y puede contribuir al aumento del colesterol LDL cuando se consume en cantidades elevadas. Sin embargo el kahweol ha despertado un interés científico independiente por sus propiedades antioxidantes y por estudios que sugieren una posible actividad anticarcinogénica en modelos experimentales, aunque la evidencia en humanos sigue siendo preliminar y no permite establecer recomendaciones de consumo basadas en este efecto. Al igual que el cafestol, queda retenido en gran medida por los filtros de papel, por lo que su presencia en taza es significativamente mayor en espresso, prensa francesa y café hervido que en métodos de filtrado con papel. Ver también: Cafestol, Lípidos del café, Prensa francesa, Espresso.
Kalita Wave
Filtro plano con tres pequeños orificios de salida y filtros ondulados. Diseñado para ser más consistente y perdonador que el V60. Menor dependencia de la técnica de vertido. Su base plana tiende a favorecer extracciones estables y tolerantes, algo útil para servicio consistente.
Kenia
País productor de café arábica lavado de referencia mundial, reconocido por sus perfiles sensoriales únicos y su sistema de clasificación y comercialización altamente desarrollado. El café keniano se cultiva principalmente en las laderas del Monte Kenia y las Tierras Altas Centrales, a altitudes de entre 1.400 y 2.100 metros, en suelos volcánicos ricos en minerales. Su perfil característico incluye una acidez brillante y compleja —a menudo descrita como grosella negra, tomate o fruta tropical—, cuerpo denso y retrogusto largo y jugoso. El sistema de clasificación keniano por tamaño de criba —AA, AB, PB, C— es uno de los más reconocidos del mundo, aunque el tamaño del grano no garantiza por sí solo mayor calidad en taza. El procesado doble lavado, característico de Kenia, produce tazas de excepcional limpieza y brillo ácido. Los varietales SL28 y SL34, desarrollados por los Scott Laboratories en los años 30, son la firma genética del café keniano de especialidad. Ver también: SL28 / SL34, Doble lavado, Grading, Procesado lavado.
Kenya AA
Clasificación comercial del café keniano que designa los granos de mayor tamaño de criba —screen 18 o superior, aproximadamente 7,2 mm de diámetro— dentro del sistema de grading de Kenia. El sistema keniano clasifica el café por tamaño de criba en categorías AA, AB, PB —caracolillo—, C, E y otras. El AA es el grado más conocido internacionalmente y el más presente en el mercado de especialidad, aunque el tamaño del grano no garantiza por sí solo mayor calidad en taza: algunos lotes AB de fincas excepcionales superan en puntuación a muchos AA. Lo que sí es cierto es que los granos más grandes tienden a ofrecer mayor homogeneidad dentro del lote, lo que facilita un tueste más uniforme. Ver también: Kenia, Screen size, Grading, Procesado lavado, Doble lavado.
Kettle de cuello de ganso
Hervidor con pico largo y curvo que permite control preciso del flujo de agua en el pour over. La velocidad y punto de vertido afectan directamente la extracción. Su boquilla estrecha facilita controlar caudal, altura y dirección del vertido en métodos manuales.
Kissaten
Cafetería tradicional japonesa centrada en un servicio pausado, un ambiente íntimo y una preparación cuidadosa del café. El término suele asociarse a una cultura de consumo artesanal en la que importan tanto el método como la experiencia, la música y el tiempo dedicado a la taza.
Kona
Denominación de origen del café cultivado en el distrito de Kona, en la isla de Hawái, Estados Unidos. Es uno de los pocos cafés producidos en territorio estadounidense y el único de relevancia internacional en el mercado de especialidad. Los cafetales de Kona se sitúan en las laderas occidentales del volcán Mauna Loa, entre 300 y 900 metros de altitud, en un microclima muy particular: mañanas soleadas, tardes con nubes y lluvia frecuente y noches frescas. El resultado es un café de acidez suave, cuerpo medio, gran limpieza y notas a nuez, caramelo y fruta suave. Su producción es muy limitada y su precio elevado, lo que ha generado un problema habitual de fraude de etiquetado: la ley hawaiana permite llamar "Kona blend" a mezclas que contengan apenas un 10% de café genuino de Kona. Ver también: Denominación de origen, Single Origin, Blue Mountain.
kopi Luwak
Café producido en Indonesia —principalmente en Sumatra, Java y Bali— obtenido a partir de granos que han sido ingeridos y excretados por la civeta de palma asiática, un mamífero conocido en Indonesia como luwak. El animal consume selectivamente las cerezas más maduras, y durante la digestión las enzimas de su tracto gastrointestinal transforman las proteínas del grano y reducen su amargor, generando un perfil sensorial particular. Es el café más caro del mundo por unidad de peso, con precios que pueden superar los 500 euros por kilo en el mercado minorista. Su reputación de calidad es objeto de intenso debate entre catadores especializados: muchos expertos consideran que su precio responde más a la rareza y al marketing que a una calidad objetivamente superior. Existe además una grave problemática ética: la demanda ha generado granjas donde las civetas son mantenidas en cautividad en condiciones de bienestar deficiente para aumentar la producción, alejándose del proceso original en libertad. Ver también: Black Ivory, Procesado natural, Indonesia.
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Why it is important to master coffee vocabulary
Understanding the terminology is not just a matter of barista “posturing”; it is the key to improving your extractions at home and knowing exactly what you are buying when you choose a specialty coffee. Knowing how to differentiate between a light roast and a medium, or understanding what a washed process contributes compared with a natural, will completely change your sensory experience.